{"id":1551,"date":"2012-12-09T15:56:13","date_gmt":"2012-12-09T14:56:13","guid":{"rendered":"http:\/\/sourcesdelagrandeguerre.fr\/WordPress3\/?p=1551"},"modified":"2017-10-17T21:09:44","modified_gmt":"2017-10-17T19:09:44","slug":"ernst-johannsen-et-les-quatre-de-linfanterie","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/sourcesdelagrandeguerre.fr\/?p=1551","title":{"rendered":"Ernst Johannsen et les Quatre de l’infanterie"},"content":{"rendered":"

J’ai r\u00e9cemment d\u00e9couvert le livre d’Ernst Johannsen<\/strong>, Quatre de l’infanterie<\/em>. Je connaissais <\/em>le film de guerre allemand directement inspir\u00e9 du roman : Westfront 1918<\/em>, r\u00e9alis\u00e9 par Georg Wilhelm Pabst en 1930, est connu en France sous le titre Quatre de l’infanterie<\/em>. Il y a quelques ann\u00e9es, il a \u00e9t\u00e9 diffus\u00e9 dans l’\u00e9mission le Cin\u00e9ma de minuit sur FR3, \u00e0 l’occasion d’un cycle Premi\u00e8re Guerre mondiale. Pabst a r\u00e9alis\u00e9 une \u0153uvre cin\u00e9matographique proche du documentaire. Pendant plus d’une heure trente, le spectateur suit le quotidien de quatre soldats allemands sur le front de l’ouest en 1918. Les bruits de la guerre (bombardements, explosions, coups de feu, cris) remplacent une musique quasiment absente et couvrent des dialogues rares et courts (voir ici un extrait du film Quatre de l’infanterie<\/a>). Ce film pacifiste<\/strong> est, \u00e0 mon avis, l’un des meilleurs films consacr\u00e9s \u00e0 la Grande Guerre.<\/p>\n

La d\u00e9couverte r\u00e9cente du roman m’a amen\u00e9 \u00e0 m’int\u00e9resser au myst\u00e9rieux Ernst Johannsen et \u00e0 ses traducteurs. Le livre est tr\u00e8s bien pr\u00e9sent\u00e9 par Arnaud Carrobi sur son blog Le parcours du combattant de la guerre 1914-1918<\/a>.<\/em> La version fran\u00e7aise du roman a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9e aux Editions de l’Epi \u00e0 Paris en 1929 et la traduction est l’oeuvre d\u2019\u00c9mile Storz et de Victor M\u00e9ric. Le journaliste et \u00e9crivain Victor M\u00e9ric<\/strong> (1876-1933) a milit\u00e9 au parti communiste de 1920 \u00e0 1923 puis au sein de l’Union socialiste-communiste avant de fonder la Ligue internationale des combattants de la paix. Nicolas Offenstadt est l’auteur d’un int\u00e9ressante notice biographique dans le Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier fran\u00e7ais <\/em>et d’un m\u00e9moire de DEA<\/a> sur M\u00e9ric.<\/p>\n

En revanche, Johanssen nous est moins connu. Quelques informations biographiques sont contenues dans un manuel bio-bibliographique allemand (Die Autoren und B\u00fccher der deutschsprachigen Literatur zum 1. Weltkrieg 1914-1939. Ein bio-bibliographisches Handbuch<\/em>), dans une notice de la Deutsche Nationalbibliotek<\/a> et dans un livre de Victor M\u00e9ric intitul\u00e9 La guerre qui revient fra\u00eeche et gazeuse !,<\/em> publi\u00e9 aux \u00e9ditions Sirius en 1932 et disponible sur Gallica<\/a>. Johannsen est n\u00e9 \u00e0 Hambourg-Altona le 28 mai 1898. En 1914, il est trop jeune pour \u00eatre mobilis\u00e9. Malgr\u00e9 une sant\u00e9 fragile, il est finalement appel\u00e9 aux arm\u00e9es et sort indemne de la guerre. \u00c9lectricien de formation, il se consacre \u00e0 l’\u00e9criture d\u00e8s le d\u00e9but des ann\u00e9es 1920. Il reconstitue notamment ses souvenirs de guerre et c’est ainsi que prend forme, peu \u00e0 peu, le roman Vier von der infanterie<\/em>, ihre letzten Tage an der Westfront 1918<\/em>, publi\u00e9 \u00e0 Hambourg en 1929. Pour l’adaptation fran\u00e7aise, l’auteur a beaucoup aid\u00e9 \u00c9mile Storz \u00e0 traduire le texte en fran\u00e7ais. Dans le m\u00eame temps, Johannsen s’engage dans le mouvement pacifiste<\/strong>. Victor M\u00e9ric rapporte que Johannsen prend la parole dans un meeting pacifiste organis\u00e9 par la Ligue internationale des combattants de la paix, le 18 avril 1931. Pr\u00e9sid\u00e9e par le journaliste et militant pacifiste Georges Pioch (1873-1953), la manifestation se tient \u00e0 la salle Wagram<\/a>, \u00e0 quelques pas de l’Arc de triomphe. Ce jour-l\u00e0, de nombreuses personnalit\u00e9s, li\u00e9es au mouvement pacifiste, prennent la parole : le journaliste et homme politique fran\u00e7ais Marc Sangnier (1873-1950) ; la journaliste Marcelle Capy (1891-1962), f\u00e9ministe et pacifiste ;\u00a0 Pietro Nenni (1891-1980), homme politique italien ; le militant socialiste Gilbert Nowina<\/a> (1893-1976) ; l’\u00e9crivain communiste allemand Rudolf Leonhard (1889-1953), co-fondateur de la Ligue internationale des combattants pour la paix et co-pr\u00e9sident, avec Albert Einstein, de la section allemande de la ligue. Tout comme Victor M\u00e9ric, Johannsen s’adresse aux 4 000 personnes rassembl\u00e9es dans la salle : il prononce un discours dans lequel il fait part de son horreur des massacres et dit apporter \u00ab\u00a0\u00e0 ses fr\u00e8res de France le salut de l’Allemagne pacifiste<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

En raison de son engagement, Johannsen quitte l’Allemagne en 1933 apr\u00e8s l’arriv\u00e9e au pouvoir d’Hitler. Il s’installe \u00e0 Londres et ne retourne en Allemagne qu’en 1957. Il d\u00e9c\u00e8de \u00e0 Hambourg le 1er novembre 1977. On lui doit d’autres romans parmi lesquels Allo !… Ici central de brigade en 1931<\/em> et Cheval de guerre<\/em>, un roman mettant en sc\u00e8ne des chevaux pendant la Premi\u00e8re Guerre mondiale. Traduit de l’allemand par A. M. Cabrini et Victor M\u00e9ric, ce roman original sur des animaux dans la guerre a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 en France en 1930.<\/p>\n

Il faut lire Quatre de l’infanterie<\/em> et voir Westfront 1918<\/em> (\u00e0 condition de le trouver…). C’est un r\u00e9cit noir et d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9. Le livre de Johannsen d\u00e9peint le quotidien de quatre soldats plong\u00e9s dans l’enfer et unis par une forte amiti\u00e9 en d\u00e9pit de leurs diff\u00e9rences. C’est le t\u00e9moignage d’un combattant sur la guerre. Mais c’est aussi un livre qui montre combien la soci\u00e9t\u00e9 europ\u00e9enne, qui croyait dans le progr\u00e8s de l’humanit\u00e9 avant la guerre, sort totalement an\u00e9antie et d\u00e9\u00e7ue :<\/p>\n

\u00ab\u00a0– Calculez donc tout ce qu’on a creus\u00e9, toutes les tranch\u00e9es, les tombes et les sapes, toutes les positions d’artillerie, toutes les mines… – Nom de nom, messieurs, ajoute Lornsen, avec un tel effort, nous aurions pu creuser un canal \u00e0 travers l’Europe. L’humanit\u00e9 gaspille son superflu sous forme de guerres. Les millions de tonnes de ferraille qui gisent sur le front occidental sont fichus, tandis qu’un vieux pont peut au moins encore \u00eatre refondu. Je propose \u00e0 messieurs les savants d’\u00e9tudier le probl\u00e8me de l’utilisation des cadavres d’hommes. Calculez-moi combien p\u00e8se un million de tu\u00e9s. Disons cent cinquante millions de livres. C’est tout de m\u00eame un superbe g\u00e2chis que de laisser perdre ainsi cette belle viande. – Console-toi, vieux sanguinaire, lance Job, railleur, les arbres pousseront mieux ici, plus tard. Les fleurs se multiplieront en abondance (…)<\/em> \u00ab\u00a0.<\/address>\n
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