![\"\"](\"http:\/\/sourcesdelagrandeguerre.fr\/WordPress3\/wp-content\/uploads\/2018\/10\/140103_couverture_Hres_0-1-187x300.jpg\")
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L<\/a>es sources sont au c\u0153ur de <\/em>La Moustache du soldat inconnu, l’enqu\u00eate de J\u00e9r\u00f4me Prieur publi\u00e9e aux \u00e9ditions du Seuil en septembre. A travers ce r\u00e9cit, on mesure la fascination de l\u2019auteur pour les correspondances et les t\u00e9moignages laiss\u00e9s par les combattants de la Grande Guerre, comme il l’explique dans cet \u00e9pisode de La Fabrique de l’histoire (Quand le conflit n’en finit pas. Ou l’obsession de la guerre<\/a>). Pourquoi J\u00e9r\u00f4me Prieur publie-t-il \u00ab\u00a0ses souvenirs de la guerre de 14\u00a0\u00bb aujourd\u2019hui\u00a0? Il a accept\u00e9 de me r\u00e9pondre. \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0<\/em><\/p>\n Comme je l’\u00e9voque dans mon livre, j’ai commenc\u00e9 \u00e0 vouloir \u00e9crire une sorte de vie quotidienne des poilus vers l’\u00e2ge de dix ans puis le projet a – heureusement – bifurqu\u00e9, mais il ne m’a jamais l\u00e2ch\u00e9. Comme s’il \u00e9tait plus fort que moi. J’ai continu\u00e9 ainsi pendant des ann\u00e9es, tout au long des grandes \u00e9tapes de ma vie d’adolescent puis d’adulte, \u00e0 lire des r\u00e9cits de combattants, des correspondances, \u00e0 me documenter, en quelque sorte \u00e0 ramasser sur le champ de bataille, bien apr\u00e8s les faits, \u00e9videmment, des traces, des \u00e9chos de cette guerre terrible : ce que j’ai appel\u00e9 \u00ab\u00a0mes souvenirs de la guerre de 14\u00a0\u00bb. J’accumulais des notes, je collectionnais les fragments, je ramassais les documents qui pourraient me servir \u00ab\u00a0un jour\u00a0\u00bb, plus tard, des livres, des photographies…<\/p>\n Ce travail est rest\u00e9, pendant de longues ann\u00e9es, \u00ab\u00a0en chantier\u00a0\u00bb, pour ne pas dire en souffrance. Mais je ne l’ai jamais abandonn\u00e9. Je l’oubliais, puis c’\u00e9tait plus fort que moi, je repartais \u00e0 la faveur d’une trouvaille inattendue, d’un \u00e9pisode particuli\u00e8rement r\u00e9v\u00e9lateur que je lisais, d\u00e9couvrant donc peu \u00e0 peu en m\u00eame temps ce qui, malgr\u00e9 moi, me saisissait et me surprenait dans cette \u00e9poque lointaine dont l’aura myst\u00e9rieuse \u00e9tait venue jusqu’\u00e0 moi \u00e0 travers mes deux grands-p\u00e8res, l’un engag\u00e9 volontaire \u00e0 dix-huit ans en 1917, l’autre mobilis\u00e9 pour occuper la Rh\u00e9nanie au lendemain de l’armistice. Alors m\u00eame que j’\u00e9tais beaucoup plus pr\u00e8s biographiquement de la Seconde Guerre mondiale (je jouais dans le sable d’Omaha Beach vingt ans seulement apr\u00e8s le D\u00e9barquement), je crois que je voulais percer le silence de ces a\u00efeux, comprendre comment ils avaient pu survivre \u00e0 l’enfer.<\/p>\n J’ai scrut\u00e9 chaque millim\u00e8tre de cette photo, chaque indice, chaque d\u00e9tail pour essayer de faire parler l’image. Et puis, apr\u00e8s la parution du livre, j’ai continu\u00e9 mon enqu\u00eate. J’ai notamment fait la connaissance de Jean-Pierre Verney. J’ai compris qu’il aurait fallu que j’arrive \u00e0 identifier le r\u00e9giment auquel appartenaient ces hommes pour en savoir plus. J’aurais pu avoir acc\u00e8s au journal de marche et tirer d’autres fils. Alors je me suis mis \u00e0 r\u00eaver d’un film ou d’un livre qui identifierait chacun des treize hommes que l’on peut voir sur la photo. Ou du moins qui les imaginerait, qui les r\u00eaverait, qui leur rendrait vie. Mais pour atteindre, ce but je voulais en savoir le plus possible sur la photographie de 1915, du moins faire reculer les limites de mon ignorance. J’ai retrouv\u00e9 une plaque st\u00e9r\u00e9oscopique puis un titre \u00ab\u00a0D\u00e9jeuner macabre\u00a0\u00bb, puis un lieu, \u00ab\u00a0Carency\u00a0\u00bb. Cela permettait de pr\u00e9ciser le contexte de la photographie, mais impossible de lire le chiffre sur le col des uniformes. J’ai consult\u00e9 des historiens, des sp\u00e9cialistes, des collectionneurs jusqu’\u00e0 ces derniers mois mais ils n’en savaient pas plus (ironie du destin, c’est en terminant d’\u00e9crire La moustache du soldat inconnu, <\/em>vraiment tout \u00e0 la fin, que je d\u00e9couvrirai o\u00f9, quand et par qui cette fameuse photo avait \u00e9t\u00e9 prise…)<\/p>\n Et puis approche le Centenaire. Je me dis qu’il faut que je me d\u00e9cide, que je me mette enfin \u00e0 affronter cette obsession. Je recule, je pars sur l’id\u00e9e parall\u00e8le d’un film, un film documentaire pour lequel je tourne m\u00eame plusieurs jours, en 2011, dans les r\u00e9serves du mus\u00e9e de Meaux, avant l’ouverture des salles. Le projet de film est trop personnel, me reproche-t-on, je ne trouve pas l’argent pour le poursuivre malgr\u00e9 \u00ab\u00a0l’actualit\u00e9\u00a0\u00bb du sujet. Je m’obstine, je fais des recherches, je persiste \u00e0 y travailler, et puis je comprends que le livre que j’ai toujours voulu \u00e9crire sur la guerre de 14, il est grand temps maintenant que je l’\u00e9crive, d’autant que d’autres que moi, apparemment partis beaucoup plus tard, s’y mettent, viennent sur mon terrain !<\/p>\n Alors peu \u00e0 peu, non sans mal, je d\u00e9cide d’y consacrer du temps, je reprends mes notes, je rassemble ce que j’ai \u00e9crit au fil des ann\u00e9es. Surtout je ne cesse de me poser la question cruciale : comment dire ce que l’on ne peut pas dire, comment raconter ce qui n’est pas racontable… En r\u00e9alit\u00e9, je me lance un d\u00e9fi de plus en plus \u00e9norme : comment r\u00e9ussir \u00e0 \u00eatre singulier apr\u00e8s tant de livres, livres de t\u00e9moins, livres d’historiens, livres d’\u00e9crivains, qui ont parl\u00e9 et parlent de nouveau de la guerre de 14 ? Justement j’essaie de creuser cette voie. Puis un jour, par hasard, je d\u00e9couvre sur le site de la Mission du Centenaire un petit film tourn\u00e9 par un combattant du c\u00f4t\u00e9 de Bois-le-Pr\u00eatre, en 1915<\/a>. Encore 1915. Ce film amateur de quinze minutes est \u00e0 la fois banal et saisissant, donc passionnant. Je commence \u00e0 \u00e9crire sur la premi\u00e8re s\u00e9quence de ce film, on y voit pendant plusieurs minutes un soldat qui charrie des cadavres comme si de rien n’\u00e9tait.<\/p>\n Le jour m\u00eame ou le lendemain, je ne sais plus, nous sommes le mercredi 7 janvier 2015. Il fait tr\u00e8s froid dehors et c’est douloureux d’\u00e9crire sur ces images. Surgit l’annonce de l’attentat contre Charlie hebdo, <\/em>une abominable tuerie en plein Paris, tout pr\u00e8s du quartier de Paris o\u00f9 je vis. Je ne peux plus \u00e9crire. Cela m’est litt\u00e9ralement impossible. J’arr\u00eate pendant deux ans. D’autres activit\u00e9s professionnelles m’occupent certes, le montage d’un tr\u00e8s long film qui s’\u00e9tend sur plusieurs mois, puis le projet du film sur 14-18 que je r\u00e9\u00e9cris (et que, toujours, j’esp\u00e8re pouvoir tourner, enfin). Mais le livre lui-m\u00eame est devenu au-dessus de mes forces. Arrive le mois de janvier 2017. Je me dis que ce n’est pas possible que j’abandonne ainsi\u00a0le livre, qu’il est d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s avanc\u00e9,\u00a0que je dois m’y remettre, qu’il le faut. Je recommence lentement, et, l\u00e0, l’obstacle contre lequel j’avais but\u00e9 malgr\u00e9 moi, le petit film amateur de 1915 sur lequel on connait si peu d’\u00e9l\u00e9ments, m’inspire au-del\u00e0 de ce que j’avais imagin\u00e9. Au lieu d’y consacrer deux ou trois pages, je comprends que je dois fouiller ces images, retrouver les soldats inconnus qui y sont ensevelis, m’approcher de cette arm\u00e9e des ombres, chercher \u00e0 sauver tout ce qui peut \u00eatre sauv\u00e9.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/sourcesdelagrandeguerre.fr\/WordPress3\/wp-content\/uploads\/2018\/10\/Poilus-cercueils-238x300.jpg\")
Le temps a pass\u00e9, des ann\u00e9es, et puis en 1997, je n’ai pas pu continuer \u00e0 me d\u00e9rober. L’occasion m’a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e d’\u00e9crire un petit livre \u00e0 partir d’une photographie.\u00a0Guerre \u00e9clair <\/em>est le titre de\u00a0ce livre (\u00e9ditions La Pionni\u00e8re),<\/a> n\u00e9 d’une photo que j’avais vue au moment du cinquanti\u00e8me anniversaire de la Grande Guerre dans un num\u00e9ro sp\u00e9cial de Paris-Match\u00a0<\/em>: des soldats cassant la croute sur un empilement de cercueils, quelque part en 1915.\u00a0Une photo inoubliable qui, d’une certaine fa\u00e7on, concentrait comme en un \u00e9clair, tout ce qu’\u00e9tait cette guerre, l’enchev\u00eatrement ahurissant de la vie et de la mort.<\/p>\n