{"id":1498,"date":"2012-10-21T15:02:43","date_gmt":"2012-10-21T13:02:43","guid":{"rendered":"http:\/\/sourcesdelagrandeguerre.fr\/WordPress3\/?p=1498"},"modified":"2012-10-21T15:02:43","modified_gmt":"2012-10-21T13:02:43","slug":"mort-pour-la-france-le-7-octobre-1915","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/sourcesdelagrandeguerre.fr\/?p=1498","title":{"rendered":"Mort pour la France le 7 octobre 1915"},"content":{"rendered":"
\"\"<\/a>


Le monument aux morts de Saulzoir (Nord).
Photo : http:\/\/ps1.free.fr\/Monuments-aux-Morts\/<\/p><\/div>\n

Je n\u2019ai jamais connu mon arri\u00e8re-grand-p\u00e8re. Jean Baptiste Bourlet est mort pour la France le 7 octobre 1915. Canonnier au 17e<\/sup> r\u00e9giment d\u2019artillerie de campagne, il avait embarqu\u00e9 \u00e0 bord du vapeur <\/em>Amiral Hamelin<\/em><\/a> le 2 octobre 1915. Le cargo, emmen\u00e9 par un \u00e9quipage de 48 hommes, appartenait \u00e0 la compagnie de navigation fran\u00e7aise \u00e0 vapeur les Chargeurs r\u00e9unis. Il transportait 306 passagers militaires, 2 000 obus de gros calibre et 15 000 de 75 mm et 2 millions de cartouches. Il avait pour destination Salonique mais n\u2019arriva jamais dans le port grec : le 7 octobre 1915 \u00e0 l’aube, il fut canonn\u00e9 et torpill\u00e9 par l’U33, un sous-marin allemand battant pavillon austro-hongrois, au large de Cyth\u00e8re \u00e0 environ 400 kilom\u00e8tres des c\u00f4tes.<\/p>\n

Mon arri\u00e8re-grand-m\u00e8re et ses fils, rest\u00e9s en pays envahis, n’apprirent la mort de Jean Baptiste qu’une fois la guerre termin\u00e9e. Comme ce fut le cas pour des millions de familles fran\u00e7aises, sa disparition allait bouleverser l\u2019histoire de ma famille et notamment la vie de mon grand-p\u00e8re qui, orphelin de p\u00e8re d\u00e8s l\u2019\u00e2ge de cinq ans, devenait l’homme de la famille. J’ai bien connu mon grand-p\u00e8re, mais jamais je n’ai abord\u00e9 l’histoire de son p\u00e8re avec lui. Mon arri\u00e8re-grand-p\u00e8re \u00e9tait mort aux Dardanelles et \u00e7a s’arr\u00eatait l\u00e0. Parmi tous les Bourlet inscrits au monument aux morts du village, je ne savais m\u00eame pas lequel \u00e9tait mon arri\u00e8re-grand-p\u00e8re : Auguste ? Augustin ? Charles ? Jean Baptiste ? L\u00e9on ? C’est seulement apr\u00e8s la disparition de mon grand-p\u00e8re que nous avons trouv\u00e9 trois vieux cadres, contenant un dipl\u00f4me accompagnant l’attribution de la m\u00e9daille comm\u00e9morative interalli\u00e9e, un \u00ab\u00a0dipl\u00f4me\u00a0\u00bb de mort pour la France du canonnier Jean Baptiste Bourlet, ainsi qu’une photographie prise au temps du service militaire.<\/p>\n

J’entrepris alors d’enqu\u00eater sur cet a\u00efeul. La diversit\u00e9 des archives civiles et militaires, la rigueur avec laquelle ces documents administratifs ont \u00e9t\u00e9 tenus et le soin apport\u00e9 \u00e0 leur conservation depuis un si\u00e8cle m’ont permis de reconstituer un pan de sa vie. Les actes de naissance et de mariage, conserv\u00e9s en mairie, m’ont conduit aux Archives d\u00e9partementales du Nord<\/a>, o\u00f9 j’ai \u00e9galement consult\u00e9 la fiche matricule de mon arri\u00e8re-grand-p\u00e8re (en sous-s\u00e9rie 1R) et le dossier de mineur pupille de la Nation (sous-s\u00e9rie 3U2) de mon grand-p\u00e8re et de ses deux fr\u00e8res (sur cette typologie, les Archives d\u00e9partementales d’Indre-et-Loire ont r\u00e9alis\u00e9 une notice int\u00e9ressante<\/a>). Jean Baptiste a \u00e9t\u00e9 port\u00e9 disparu en mer apr\u00e8s le torpillage de l’Amiral Hamelin. Son d\u00e9c\u00e8s a \u00e9t\u00e9 \u00ab\u00a0officialis\u00e9\u00a0\u00bb par un jugement, dont j’ai obtenu copie en \u00e9crivant aux Archives d\u00e9partementales des Bouches-du-Rh\u00f4ne<\/a> : ce jugement sur requ\u00eate du tribunal de premi\u00e8re instance de Marseille (sous-s\u00e9rie 423 U) contenait des informations sur les circonstances de la mort. Je me suis ensuite tourn\u00e9 vers les archives militaires<\/a>. Il n’existe pas de journal des marches et op\u00e9rations pour la section de munition \u00e0 laquelle \u00e9tait affect\u00e9 Jean Baptiste, mais au Service historique de la Marine, j’ai obtenu divers documents : le rapport de mer du capitaine commandant l’Amiral Hamelin, le texte de la citation d\u00e9cern\u00e9e au navire, le message du 9 octobre 1915 concernant la liste des disparus, des d\u00e9positions, le proc\u00e8s verbal d’enqu\u00eate, le rapport du commandant d’armes \u00e0 bord du cargo et les journaux de bord et de navigation des contre-torpilleurs venus au secours de l’Amiral Hamelin. Cette documentation consid\u00e9rable que j’ai amass\u00e9e m’a permis de reconstituer les derniers moments de la vie de mon arri\u00e8re-grand-p\u00e8re. Par la suite, je me suis int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 l’histoire du sous-marin allemand U33 et de son commandant Konrad Gansser (1882-1937) puis \u00e0 celle de la compagnie des Chargeurs r\u00e9unis. Outre le livre de Jean Beaug\u00e9 et Ren\u00e9-Pierre Cogan, Histoire maritime des Chargeurs r\u00e9unis et de leurs filiales fran\u00e7aises <\/em>(1984), il est aussi possible aujourd’hui de d\u00e9couvrir une partie du patrimoine des compagnies maritimes fran\u00e7aises en consultant le site Internet de l’Association French Lines,<\/em><\/a> qui conserve notamment une grande partie des archives des compagnies maritimes au Havre.<\/p>\n

Ces recherches sur mon arri\u00e8re-grand-p\u00e8re m’ont \u00e9galement appris que deux autres des noms grav\u00e9s sur le monument aux morts d\u00e9signaient ses deux fr\u00e8res, Charles et L\u00e9on, morts sur le front occidental la m\u00eame ann\u00e9e. En moins d’un an, une fratrie avait \u00e9t\u00e9 an\u00e9antie.<\/p>\n

L’histoire de cette guerre de masse que fut la Premi\u00e8re Guerre mondiale est une somme d’histoires individuelles, dont chacun peut d\u00e9rouler le fil, et qui contribuent \u00e0 nourrir le travail des historiens. Notre connaissance de la Grande Guerre, \u00e0 travers la petite et la grande histoire, b\u00e9n\u00e9ficie d’un acc\u00e8s toujours plus ais\u00e9 aux sources, ce qui est un bien pr\u00e9cieux.<\/p>\n

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